Bab 1250: Bayangan Misterius
Penerjemah: Nyoi-Bo Studio Editor: Nyoi-Bo Studio

Dengan tingkat aktivitas manusia yang rendah yang dilihat gurun, cahaya terang yang tiba-tiba tidak secara otomatis berarti ada manusia di sekitarnya. Cahaya matahari terbenam mungkin dipantulkan jika mengenai batu reflektif tertentu dengan bentuk yang tepat di sudut kanan. Ketika Zhang Zian melihat cahaya reflektif, dia sangat bersemangat pada awalnya, tapi dia berhasil menenangkan diri.

Namun, dengan lautan pasir yang tak ada habisnya di sekitar mereka, sungguh aneh bagi sebuah batu untuk tiba-tiba muncul entah dari mana.

Para anggota lainnya berkumpul bersama, tertawa dan mengobrol dengan gembira. Beberapa dari mereka mengambil kesempatan untuk berjalan lebih jauh untuk menjawab panggilan Ibu Alam, sementara beberapa dari mereka tetap di mobil mereka dengan headphone mereka untuk bermain game. Hanya Nabari yang memperhatikan pola terbang drone yang aneh, melayang-layang di udara selama beberapa waktu tanpa bergerak ketika biasanya akan mulai terbang melintasi tulang punggung gundukan pasir.

Pertama kali Nabari melihat pesawat itu, dia sangat terkejut. Dia tidak bisa memikirkan untuk kehidupannya bagaimana benda logam sekecil itu benar-benar bisa terbang bebas di udara seperti rajawali. Pada saat yang sama, dia sangat terkesan dengan Zhang Zian, yang mampu mengendalikan drone dengan mudah. Baginya, ini bukan keajaiban.

Yang lain sudah kehilangan minat pada drone, sementara Nabari selalu menyaksikan lepas landas dan mendarat dengan pengabdian dan rasa hormat penuh.

Matahari sore memantul dari logam putih yang menutupi drone, membuatnya bersinar seperti bintang.

Dia tidak tahu apa-apa tentang hal-hal teknologi tinggi ini, jadi bahkan jika dia memiliki pertanyaan, dia menyimpannya untuk dirinya sendiri tanpa terburu-buru Zhang Zian, dengan sabar menunggu tindakan selanjutnya.

Selain Nabari, bahkan jika Peter Lee tidak sepenuhnya memperhatikan pesawat tak berawak itu, dia bisa merasakan bahwa pencarian ini memakan waktu lebih lama dari biasanya.

“Jeff, apakah kamu menemukan tempat yang cocok untuk kita lewati?” Peter Lee bertanya melalui walkie-talkie.

Zhang Zian mengambil walkie-talkie. “Bapak. Peter Lee, Profesor Wei Kang, Mr. Nabari, saya pikir lebih baik jika Anda datang dan melihatnya. ”

Untuk menjaga kontak yang konstan dan mencegah kecelakaan, semua orang membawa walkie-talkie mereka ke mana pun mereka pergi, bahkan jika mereka pergi ke toilet. Selain mereka yang memakai headphone, semua orang mendengar apa yang dikatakan Zhang Zian.

Mereka tidak bodoh, dan mereka langsung mendengar keanehan kata-katanya. Jelas, pesawat tak berawak itu telah menemukan sesuatu yang luar biasa.

Oleh karena itu, bukan hanya tiga orang yang dipanggil Zhang Zian — semua orang juga datang ke arahnya.

“Apa yang terjadi?”

Peter Lee dan timnya datang ke mobil Zhang Zian. Zhang Zian menunjukkan layar pada pengontrolnya, menjelaskan situasinya secara sederhana.

Nabari memicingkan matanya ketika dia melihat kumpulan titik-titik hitam, bertanya, “Mungkinkah itu unta liar?”

Itu tentu saja suatu kemungkinan, tidak peduli apakah itu unta liar atau unta yang hilang. Tapi ada dua hal aneh dalam kasus itu. Satu, apakah unta memantulkan cahaya? Dua, titik hitam ini sepertinya tidak bergerak sama sekali. Bahkan jika itu unta, itu mungkin mati.

Peter Lee melepas kacamata kristal berwarna tehnya, melihat lebih dekat. “Saya pikir itu lebih mirip rumah.”

Yah, tebakan itu bahkan lebih mustahil. Bagaimana mungkin sebuah rumah sendirian di tengah padang pasir? Bahkan jika itu, itu mungkin rumah berhantu yang tidak ada yang berani masuk.

“Kita akan tahu jika kita menerbangkan drone lebih dekat, bukan?” Saran Wei Kang.

Zhang Zian mengangguk. “Aku juga berpikir begitu. Kita bisa menerbangkan drone ke arah itu untuk melihatnya. ”

“Berhati-hatilah dan catat jaraknya. Jangan biarkan drone lepas kendali, ”Wei Kang mengingatkannya.

“Dimengerti.”

Melihat bahwa mereka tidak keberatan, Zhang Zian menerbangkan Nekhbet ke arah itu. Kepala mereka semua berkerumun di sekitar layar kecil, cukup dekat untuk mendengar napas satu sama lain.

Yang lain berkerumun di luar, menyampaikan informasi yang mereka dengar kepada yang lain. Titik hitam misterius telah menggelitik minat mereka, dan mereka dengan bersemangat mendiskusikan apa yang bisa terjadi.

Dengan drone semakin dekat, titik hitam di layar menjadi lebih besar. Tapi sinar matahari terus berubah juga, jadi masih relatif buram.

Beeeeeep!

Remote control memberi sinyal peringatan, mengingatkan mereka bahwa koneksi mereka dengan drone mendorong batasnya.

Jika itu adalah gurun datar, jangkauan mereka masih bisa lebih luas. Tapi di depan mereka ada gundukan pasir besar lainnya. Ketika drone terbang di atasnya, gundukan pasir menghalangi koneksi antara drone dan pengontrol, mencegah sinyal yang efektif di antara keduanya.

Zhang Zian tidak berani mengambil risiko dan segera membuat drone menghentikan jalannya ke depan. Dia malah menerbangkannya ke atas untuk menghindari sinyal yang diblokir. Koneksi antara controller dan drone semakin kuat, tetapi jarak mereka dari titik hitam menjadi lebih besar.

Saat itu, titik hitam menjadi bentuk yang samar, berubah menjadi gumpalan hitam sebagai gantinya.

Semua orang biasanya mengeluh tentang bagaimana matahari terlalu terang, tetapi sekarang mereka tidak bisa membantu tetapi berharap matahari akan bersinar sedikit lebih lama, sedikit lebih terang. Beberapa dari mereka hanya beberapa inci dari mata mereka terpampang langsung ke layar, dan mereka akhirnya bisa melihat bentuk sebenarnya dari gumpalan hitam itu.

“Ini … Ini mobil?” Kata mereka, saling memandang, bingung.

Gumpalan hitam itu jelas sebuah jip, setengah terkubur di pasir. Dan cahayanya adalah pantulan kaca spion, bodi mobil itu sendiri, dan kaca depan dan panel kaca lainnya.

Namun di situlah letak pertanyaannya. Selain mereka, siapa yang akan mengemudi sampai ke sini di gurun di tengah-tengah dari mana?

Zhang Zian memperhatikan wajah Peter Lee. “Selain kalian, siapa lagi yang telah melihat peta kulit domba?”

Peter Lee terdiam saat berpikir, menggelengkan kepalanya. “Aku tidak yakin. Saya tahu bahwa sebelum saya mendapatkannya, sudah melewati banyak tangan, tetapi tidak ada yang memperlakukannya dengan serius, dan tidak ada yang benar-benar menyelidiki di mana tempat di peta kulit domba itu … ”

“Mungkin seseorang telah dan kamu tidak menyadarinya,” kata Zhang Zian.

“Itu kemungkinan,” Peter Lee mengakui.

Peta kulit domba jelas berusia tua, dan pemilik sebelumnya tidak menyadari nilai potensinya atau tidak cukup gila untuk percaya bahwa peta itu tidak terbukti benar. Bisa juga itu hanya lelucon yang ditinggalkan seseorang atau tulisan acak yang dilakukan oleh beberapa anak nakal — Peter Lee juga memikirkan hal-hal itu, tetapi ia juga menganggap sebaliknya.

“Mungkin dari tim ekspedisi lain atau penambang minyak.” Wei Kang menunjukkan kemungkinan lain.

Nabari lebih cenderung percaya pada saran Wei Kang dan menunjuk ke barat. “Mereka mungkin tim ekspedisi yang berangkat dari Kufra Oasis.”

Oasis Kufra berada di dalam perbatasan Libya, awal rute penyelundupan kuno. Tim mereka mungkin memilih untuk memulai dari Siwa Oasis, tetapi tim ekspedisi lainnya bebas untuk memulai dari Kufra Oasis.

Nabari adalah pemandu terbaik dari Siwa Oasis, tetapi dia tidak berani mengatakan bahwa dia adalah pemandu terbaik di seluruh Gurun Sahara. Mungkin ada panduan yang sama baiknya atau bahkan lebih baik darinya di Oasis Kufra.

Kemungkinan keberadaan penambang minyak juga tidak keluar dari pertanyaan — mereka tidak bisa meremehkan keinginan para konglomerat minyak untuk mencari lebih banyak tambang minyak.

Satu-satunya jenis orang yang lebih cemburu daripada orang-orang yang memiliki tambang mineral adalah orang-orang yang memiliki tambang minyak.

Jika mereka ingin mengetahui kebenaran, mereka pasti tidak bisa hanya berdiri di sekitar menebak.