Bodoh Amat Dengan Menjadi Pahlawan! - Chapter 52

Bab 52

Bab 52. Konsekuensi dari Pilihan dan Tindakan Seseorang (8)

Sebuah bayangan menyelimuti Chi-Woo dari belakang.

“Um…Tuan pahlawan.” Itu adalah suara yang familiar. Chi-Woo mendongak dengan perasaan lega. Seorang pria paruh baya berdiri dengan canggung di depannya; dia adalah orang yang memata-matai Chi-Woo, mengancamnya dengan pedangnya, dan pergi ke peternakan bersamanya. 

“Apakah …” pria paruh baya itu bertanya dengan hati-hati, “Apakah benar-benar tidak ada cara lain kali ini …?”

Chi-Woo menutup matanya. Dia sudah mengharapkan ini. Dia tahu seseorang akan segera mendekatinya, hanya untuk menghancurkan harapan mereka. 

‘Inilah sebabnya …’ Tidak adil dia harus merasa tertekan dan bersalah oleh harapan orang-orang yang tidak bisa dia kendalikan. ‘SAYA….’ Chi-Woo tiba-tiba teringat kata-kata Tinju Raksasa. 

[Namun, kamu kembali sebagai pahlawan.]

[Jadi, Anda harus menjadi pahlawan, Pak.]

Chi Woo menghela nafas. “…Ya…” Dia menundukkan kepalanya. Semakin besar harapan, semakin besar kekecewaan—seseorang yang harapannya hancur seringkali berakhir dengan putus asa; mereka menyerah pada segalanya dan menjadi marah. Chi-Woo tahu ini lebih baik daripada siapa pun karena dia telah melalui siklus harapan dan keputusasaan yang tak ada habisnya.

“Aku tidak tahu tentang yang rusak, tapi…yang terkutuk yang bermutasi berada di luar…” Chi-Woo tidak tahan melihat penduduk desa saat pria itu putus asa dan menjadi marah. Dia memejamkan mata lebih keras dan berkata, “Maaf.”

Udara di antara mereka menjadi berat.

“Begitu… aku mengerti,” kata pria paruh baya itu dengan nada kekecewaan atau kemarahan yang mengejutkan. “Jika Anda berkata begitu, Tuan, pasti tidak ada pilihan lain…Tapi.” Pahlawan itu meraih bahu Chi-Woo dan mencengkeramnya erat-erat. “Lihat dirimu sekarang.” Pria itu dengan paksa membawa Chi-Woo berdiri. “Berapa lama kamu akan tetap berlutut? Kamu adalah pahlawan, anak muda. Jangan terlihat begitu menyedihkan.”

Reaksi pria paruh baya itu membuat Chi-Woo benar-benar lengah. Dia tidak putus asa atau menjadi marah; sebaliknya, dia dengan tenang menerima semuanya. 

“Bukankah kamu pahlawan yang menyelamatkan kami dari menjadi ternak? Berdiri tegak dengan dada membusung. Berdirilah dengan bangga dan percaya diri.”

Chi-Woo berkedip. Dia tidak bisa mengerti apa yang sedang terjadi. Ketika pria itu melihat betapa bingungnya Chi-Woo, dia berkata, “Beberapa hari yang lalu … setelah kami pergi ke peternakan itu, saya bermimpi.” Hari itu, pria itu memata-matai Chi-Woo, mengancamnya dengan pedang, dan mengikutinya ke peternakan. Ketika dia kembali ke rumah setelah cobaan itu, dengan kepala pusing dan bahagia, dia tidur dan bermimpi. “Saya bermimpi sedang mengunjungi desa terdekat untuk bermain sambil memegang tangan istri dan anak perempuan saya… Itu adalah mimpi indah yang sudah lama tidak saya alami. Tapi Pak, mimpi itu terlalu manis, begitu manis sehingga hanya itu yang bisa saya pikirkan untuk sementara waktu.” Bahkan setelah dia bangun, dia masih bingung karenanya. “Dan itu membuatku ingin mewujudkan mimpiku,” pria itu mengakhiri. 

Itu membuatnya menggali jauh ke dalam hatinya dan menemukan harapan apa pun yang tersisa di dalam dirinya. Sebelumnya, dia tidak pernah berani berharap suatu hari ketika matahari akan bersinar; dia hanyalah binatang yang hidup hari demi hari hanya karena dia tidak bisa mati. Dia hidup seperti hantu tanpa jiwa tanpa keinginan untuk hidup. Menyaksikan prestasi Chi-Woo, bagaimanapun, mengubah hidupnya sepenuhnya. 

Orang yang emosional pada dasarnya, pria itu tidak bisa tidak tersentuh dan terkesan oleh Chi-Woo meskipun ketidakpercayaan dan kemarahannya pada pahlawan di masa lalu. Dia telah menjadi pengikut setia Chi-Woo yang lebih bersemangat daripada siapa pun dan memuji pencapaian Chi-Woo ke mana pun dia pergi sampai bibirnya mengering. Dia membujuk para skeptis yang tersisa di antara penduduk asli, mengatakan bahwa pahlawan khusus ini berbeda dari semua pahlawan sebelumnya.

Sebuah keyakinan telah berkembang di dalam dirinya. Dia memikirkan semua yang telah dilakukan Chi-Woo—bagaimana Chi-Woo tidak mencuri pedangnya, bagaimana Chi-Woo menyuruhnya untuk tetap tinggal bahkan ketika Eshnunna telah memerintahkannya untuk pergi, dan bagaimana Chi-Woo telah menyatakan bahwa dia akan bertindak. seperti dia telah jatuh untuk taktik mereka. Mereka semua berarti sesuatu. Dia telah menganggap Chi-Woo sebagai anak gila yang telah menyembunyikan beberapa trik di balik lengan bajunya, tapi kenyataannya tidak lebih jauh dari itu. Dia hanya ingin Eshnunna percaya padanya dan memberinya kesempatan. 

Chi-Woo menggunakan kesempatan yang diberikan kepadanya dengan sangat baik, dan sebagai hasilnya, pria paruh baya itu mulai percaya padanya. Perubahan sikapnya sangat dramatis—ia merasa bersalah, tetapi terlebih lagi, bersyukur; dan perasaan ini diterjemahkan ke dalam keinginan untuk membantu. Dia ingin melakukan sesuatu untuk pahlawan yang telah mengubah hidupnya. Dan sekarang, ada sesuatu yang bisa dia lakukan.

“Meskipun di sinilah kita berakhir …” Pria itu terdiam. Tentu saja, dia merasa menyesal bahwa dia harus meninggalkan dunia ketika dia baru saja mulai memiliki harapan. Tetap saja, dia percaya pada Chi-Woo terlepas dari segalanya. “Ayah saya mengatakan kepada saya bahwa masa depan hanya terbuka bagi mereka yang bermimpi.” 

Pria paruh baya itu tidak akan bisa bermimpi jika bukan karena Chi-Woo. “Aku baru mulai belajar arti di balik kata-katanya setelah bertemu denganmu.” Jadi, pria itu sekarang mempercayakan mimpi yang tidak bisa dia capai kepada seseorang yang dia percayai. 

Keyakinannya pada Chi-Woo tidak hanya didasarkan pada fakta bahwa Chi-Woo telah menyelamatkan banyak orang di peternakan. Bahkan sekarang, bahkan ketika Chi-Woo menatap kosong padanya dengan wajah pucat, bibirnya pecah-pecah karena terlalu sering digigit, kehadirannya meyakinkan pria itu. Pada malam yang ditakdirkan itu, Chi-Woo telah meminta maaf dengan penuh semangat karena gagal menyelamatkan mereka yang telah meninggal.

[…Saya menyesal..] 

Dengan tiga kata itu, Chi-Woo telah menenangkannya dan meyakinkannya bahwa Chi-Woo adalah seseorang yang lebih dari sekadar pahlawan sederhana, bahwa Chi-Woo adalah orang yang berhati baik. Dia percaya Chi-Woo akan membuka masa depan yang diimpikan semua orang. Dia tidak berencana untuk hanya mengandalkan Chi-Woo saja tanpa melakukan apa-apa, tentu saja. Pria itu tahu dia harus melakukan bagiannya sehingga dia bisa mengajukan permintaan kepada Chi-Woo.

“…Aku punya anak perempuan di markas pusat.” Mata pria paruh baya itu menjadi merah saat dia melihat jauh ke kejauhan. “Saat dia lahir, saya tahu saya akan menyerahkan hidup saya untuknya.” Ujung hidungnya memerah. Mengendus. Pria paruh baya itu mengusap ujung matanya dengan telapak tangannya. Kemudian dia mengencangkan ikat pinggang di pinggangnya dan berkata, “Terima kasih telah memungkinkan saya untuk mati dengan cara yang dapat saya banggakan sebagai orang tua. Terima kasih banyak.”

Pedangnya mendarat di kaki Chi-Woo, dan pria paruh baya itu berjalan ke altar. Mengikutinya adalah seorang wanita paruh baya. Dia melirik Chi-Woo sebelum menjatuhkan tas yang dia pegang di tangannya. Itu adalah bungkusan makanan terakhir yang dia simpan dan pegang erat-erat. Dia mengikuti suaminya ke altar. 

Pasangan itu berlutut dan berdoa, dan mereka pingsan pada saat yang sama setelah meminum racun. Chi-Woo terdiam menyaksikan pasangan itu jatuh di atas Tinju Raksasa. Dia telah dibekukan dalam keadaan ini sementara pengorbanan menumpuk; dia ingin mengatakan sesuatu—dia ingin berteriak sekeras yang dia bisa, tapi tidak ada yang keluar dari mulutnya. Rasanya seperti kata-kata itu tersangkut di tenggorokannya dan menolak untuk keluar.

Tujuh orang telah mengorbankan diri mereka sendiri. Giant Fist pertama, dan Mua Janya kedua. Setelah itu, Salem Yohan pergi berikutnya, dan kemudian adalah Siegres Reinhardt, pemimpin rekrutan kelima, dan sesama pahlawannya. Sekarang pasangan paruh baya telah bergabung dengan mereka, ritual pengorbanan telah resmi dimulai. 

“Kamp Shahnaz akan memenuhi janji yang dibuat untuk rekrutan kelima sebelumnya.” Semua orang di kamp Shahnaz bangkit. Sejumlah besar orang, termasuk Sang Peramal, berjalan di atas altar. 

“Tolong jaga Hawa. Dia anak yang cerdas; dia akan membantu,” kata Shakira dengan cepat saat dia melewati Chi-Woo. 

“Ini kesempatan bagus.” Rawiya berhenti beberapa saat di depan Chi-Woo. “Daripada dikenal sebagai pengkhianat Shahnaz, ini adalah kesempatan bagi saya untuk dikenal sebagai orang yang benar.” Dia menjatuhkan senjatanya dan kedua sarung tangannya sebelum mengaku, “Jujur…aku lelah terus-menerus bergerak kesana kemari seperti burung yang bermigrasi.” Kemudian dia mengedipkan mata pada Chi-Woo dan pergi.

Sebuah perubahan akan datang—tidak, itu sudah terjadi. Seorang penduduk asli yang telah diam-diam menonton berdiri. Awal selalu yang paling sulit, tetapi begitu prosesnya dimulai, semuanya jatuh pada tempatnya. Satu orang bergabung dengan yang lain, dan kemudian jumlah mereka bertambah menjadi empat, delapan, enam belas, dan banyak lagi… Dalam sekejap, lusinan orang telah mengajukan diri sebagai korban, dan lebih banyak orang melangkah maju. Mereka semua meninggalkan senjata dan barang berharga mereka di depan Chi-Woo sebelum menuju ke altar. 

Perubahan itu juga menyebar ke para pahlawan yang telah menonton dengan linglung. Anggota rekrutan kelima, keenam, dan ketujuh semua saling memandang, dan beberapa pahlawan menundukkan kepala mereka dan menghela nafas dalam-dalam. Segera setelah itu, mereka berjalan ke altar, tertatih-tatih atau bergerak dengan dukungan orang lain. Sebagian besar relawan adalah pahlawan dengan luka parah yang akan menghalangi mereka dalam pertempuran yang akan datang. Karena semakin banyak pahlawan yang mengajukan diri, semakin banyak penduduk asli yang ragu-ragu juga melangkah maju. 

Tanpa membedakan antara mereka sendiri, pahlawan dan penduduk asli berdiri dalam barisan sejajar dan menunggu. Ketika giliran mereka, mereka mengorbankan diri tanpa ragu-ragu, sambil percaya pada mereka yang tertinggal. Saat orang-orang berjatuhan satu per satu, gundukan mayat terbentuk. Tumpukan itu bertambah hingga orang-orang mulai mendiskusikan bagaimana mereka harus memindahkan orang mati. Meski begitu, antreannya masih panjang, dan mereka yang tertinggal tidak mengalihkan pandangannya. Mereka menyaksikan semuanya terungkap dengan begitu saksama sehingga mereka bahkan lupa untuk bernapas—seolah-olah mereka akan mengukir apa yang terjadi hari ini ke dalam hati mereka. Ketika pengorbanan akhirnya berakhir, mereka mendengar paduan suara jeritan yang menusuk; suara itu jelas bukan manusia. Itu terdengar seperti binatang buas yang melolong. 

Mengingat kenyataan mereka, penduduk asli dan pahlawan tampak gugup sekali lagi. Namun, tidak ada kelompok yang bereaksi seperti mereka bereaksi dan membuat keributan; sebaliknya, semua orang terus menatap altar dengan satu hati. Saat yang mereka semua tunggu telah tiba. 

Shahnaz Hawa, dukun yang melakukan ritual itu, membuka matanya. Dia merasakan sesuatu yang berbeda. Tidak peduli berapa banyak dia telah berdoa dan menangis di masa lalu, patung itu selalu tetap tidak merespons, tetapi barusan, dia merasakan sensasi misterius berputar-putar di dalam tubuhnya, tepat setelah penduduk asli terakhir di ujung barisan telah dikorbankan.

Pada saat itu, seseorang berteriak, “Patung itu…!”

Patung batu usang itu bersinar. Sebuah lingkaran cahaya telah muncul, bersinar terang saat debu berkilau berputar-putar di sekitar patung. Shahnaz mengayunkan cabang pohon suci di tangannya dengan kuat. “Kami mohon Anda untuk menyelamatkan kami dari kejahatan!” dia berteriak dengan sekuat tenaga ke langit. “Karena kejayaan abadi Shahnaz adalah bersama Raja terakhir…” Kemudian dia perlahan-lahan menurunkan cabang pohon suci dan dengan cepat meneriakkan, “…Shakhnaz, Majad La Nihayat Lah.”

Suara mendesing!

Sebuah cahaya melingkar terbentuk di sekitar patung batu seolah-olah menanggapi doa Hawa. Cahaya dengan cepat tumbuh sampai mencakup seluruh area sebelum menyusut dan berkumpul di sekitar patung lagi.

Suara mendesing! Suara mendesing! Suara mendesing! 

Cincin cahaya melebar dan menyempit, melebar dan menyempit sampai ada gelombang geraman binatang buas lainnya, tetapi tidak ada yang bisa mendengarnya kali ini. Ruang misterius telah terbentuk di sekitar patung itu, suara luar biasa yang dipancarkannya mencegah semua orang mendengar hal lain.

Ru Amuh melihat tangannya dan berseru, “Perasaan ini…” 

Ru Amuh bukan satu-satunya yang merasakan perubahan; semua pahlawan juga merasakannya. Bagaimana mereka bisa melupakannya? Itu adalah sensasi yang telah mereka alami berkali-kali dan terus-menerus dirindukan dan dicari sejak mereka tiba di Liber. Angin tiba-tiba bertiup di daerah itu. Itu bukan hanya angin yang lewat, tetapi aliran deras yang menyapu seperti badai. Orang mati mengungkapkan iman tulus mereka, dan dewa telah menanggapi iman mereka dengan turun ke Liber. Setelah mengembang dan menyempit sebanyak jumlah pengorbanan yang ada, cincin cahaya akhirnya meledak. 

Kilatan!

Swiiiiish!

Cahaya yang menyilaukan menerangi udara. Beberapa bagian dari cahaya itu tampaknya telah menyebar dari patung itu, tetapi mereka berkumpul seperti titik-titik. Kemudian titik-titik itu dihubungkan dengan garis, dan garis-garis itu melebar dan membentuk suatu bentuk. Bentuknya membentuk sosok dari masa lalu begitu lama sehingga legenda tentang dia bahkan tidak diturunkan lagi; sosok yang telah menyapu Liber seperti badai dan menyatukan seluruh benua. Dewi Shahnaz, ratu penaklukan, dan manusia pertama yang menjadi dewa setelah pencapaian besar seperti itu, dihidupkan kembali.